湘西山里有一种树，“叶子”可当水果吃清明才有，北方人都没见过

湖南有一种树，全身都是宝，不是果树，但是树叶可以当水果来吃。相信城里的90后没有吃过，很多北方人估计连看都没有看见过。这种树只有在南方才可以见到，湘西大山里最多，一些来南方旅游的北方游客，看到这树的树叶可以拿来吃的时候，就非常好奇。

湘西人叫这种东西茶耳或茶泡，长在油茶树上最好吃的东西，也是藏在湘西大山里的一种天然野果。湘西大山里，一年四季都有各种各样的野果，不过最好吃的，还是清明前后才长出来的茶耳茶泡。

茶耳生长在油茶树上的一种嫩叶，长得白嫩晶亮，胖乎乎的。茶耳吃起来味甜，松脆爽口，是70、80后小时候的最爱。

清明时节，茶树的新叶、新果都还很小，一旦遇到寒流刺激，新叶与幼果就会异常生长，形成茶耳与茶泡。这种油茶树的树叶发生了异变，长出来的东西，看起来像一个个果子，是可以直接拿来吃的。

这种生长现象在生活着，我们经常看到，有点类似动物的肿瘤，对油茶树来说，并不是好现象，不过，不正常的生长出来的东西，对人类来说，却往往是极好的东西，自然界就这么奇怪！

茶泡的样子像桃子，长得千奇百怪，圆鼓鼓的身子，头上有个尖尖的顶部。其色灰白或绿白，有的微带红色。茶泡里面是空的，没有熟的时候外面包有一层皮子，吃起来味道是硬而干涩；而熟透的茶泡外面皮会脱落，果肉特别厚，吃起来多水、软、清甜，松脆，很爽口，特别好吃。

茶泡是油茶树的果实即茶子的变态体。看起来肉呼呼的，形状、大小近似桃子，肥胖饱满、表皮光滑发亮，中空，果内侧为纤维状，有花柱连接果实根部和顶部。

茶耳有的地方也叫茶耳朵，是由油茶树叶子病变形成的，有些叶子受到寒流的影响，变异膨大卷曲，形成特别肥大饱满的叶片，白里泛绿或绿里泛红或全红色。和茶泡一样，成熟蜕皮后吃的，茶片不仅脆、而且甜而不涩，甚至比茶泡更加好吃。

选茶耳时，肥厚乳白的最好吃，入口酸甜，还带着点儿涩味儿，吃过之后就是满口的回甜；红色、青色、微白的是没有成熟的茶耳，入口苦涩，不过回味中又带着丝丝的甜。

当地村民告诉雪灵谷谷姐，吃茶泡的时候，一定要注意，应该等到它的皮完全退掉了才才采摘下来吃，不然就有些苦涩。蜕皮又以蜕的干净，致果肉表面呈白色为佳，蜕皮的茶泡虽然不那么好看，这时候吃起来才会比较的好吃，在以前可是一种非常不错的野果的。其实，茶耳与人有点相似，越是漂亮的姑娘性格越傲气，长得一般妹子人善良。

以前这种茶树苞除了用来生吃外，很多湘西妹子喜欢将它晒干泡水喝呢，喝起来的味道还是不错的，而且还养颜，白里透红。雪灵谷谷姐个人的看法，茶耳比茶泡好吃，湘西有些地方的人，认为茶耳是茶泡茶耳中的极品。

茶耳茶泡的形成是受气候与环境影响的，先谈谈季节，在长新叶、新果的时候，也就在清明前后；二是要有充足的水分，这个时候正式南方的春雨季节，空气很湿润；最后，还得有充足的光照，至少每个月有三分之一的晴天。满足了这三个条件后，茶耳茶泡才有了生长的基础环境，但是不一定就能长出茶耳茶泡，出现与否就靠你的运气啦。

清明时节雨纷纷，既当季节、雨水又多，也有一定的光照，所以茶泡一定是在清明时节，小灯笼般地从树枝上钻出来，白胖胖、胀鼓鼓的，十分可爱。

这种生长有点类似动物的"肿瘤",会分解本身的一些纤维素，变为糖，所以吃起来有点甜，但这些变态的东西生命不会很长的，一般茶耳茶泡成熟后不到一周就谢了。

茶泡、茶耳这么好吃，早起民间就有拿茶耳治疗妇科疾病的记载，这种东西能不能开发成湘西的山珍呢？